靠岸其实并非什么难事,在有足够水深,无风无浪的情况下,靠岸就是把船驶向岸那么简单。所以我们要谈的靠岸则是把焦点放在逐渐变浅的地形上,如沙滩或是河岸等。
当舷外机开始进入逐渐变浅的靠岸水域时,为避免螺旋桨触底,一般船主的做法是提起舷外机而改用桨,一步步的划行前进。如果距离不远,用浆划自是没问题,然而万一遇上浅水区离岸远,如一些沿海水域,因水涨而形成的广宽浅水区或水坝等,划行便成了苦差,再碰上反方向吹的风的话,橡皮艇根本就是寸步难行。
选用较长的船桨,如以硬木制成的七尺半至九尺长船桨,除了可以划行,还可以用来撑着水底推进。比这个更好的是一支11尺至15尺的长竹竿,直径大约一寸半,如能加上金属外套保护着插水的一端那就可确保长久耐用。
以长竹竿撑船除易学,由於直接的推动力,它更容易控船,也可以推动更高的重量。在水深处,当长竹竿无法触及水底时,把它当成桨来划,虽然没有船桨般灵活,长竹竿的长形表面样可以产生划力,推进舷外机。更妙的是,它也可以插在松软的沙泥地当成泊船的柱子,或是当成营帐的梁。